はじめに
婚前契約（プレナップ）は、結婚前に将来の配偶者間で締結される法的合意であり、離婚や死亡時の財産分割などの財務的問題を規定するものです。カリフォルニア州では、婚前契約が適切に作成されていない場合、裁判所で無効となる可能性があります。この記事では、カリフォルニア州の婚前契約に関する法的要件、作成プロセス、そして一般的な誤解について解説します。
カリフォルニア州における婚前契約の法的基盤
カリフォルニア州は、統一婚前契約法（UPAA）を採用している州の一つです。この法律は、婚前契約の作成、執行、そして無効となる状況について規定しています。カリフォルニア家族法第1600条から第1617条が婚前契約に関する法的枠組みとなっています。婚前契約は、両当事者が自主的に合意した内容を基に作成され、裁判所での強制執行が可能である場合もあります。
婚前契約の主な要件
カリフォルニア州で法的に有効な婚前契約を確保するためには、以下の要件を満たす必要があります：
- 書面による合意
口頭の合意では不十分です。契約は書面で作成され、両当事者によって署名されなければなりません。 - 完全な財務開示
両当事者は財産と負債について完全かつ公正な開示を行う必要があります。 - 独立した法的代理
各当事者は独自の弁護士を持つことが強く推奨されます。一方の当事者が弁護士を持たない場合、その当事者は契約の権利放棄書に署名する必要があります。 - 強制や詐欺の不在
合意は自由意志によるものでなければなりません。契約締結時に強制や詐欺があった場合、契約は無効となる可能性があります。 - 合理的な時間枠
婚前契約は結婚式の直前に署名されるべきではありません。理想的には、少なくとも結婚の7日前に完了すべきです。
婚前契約で規定できること
カリフォルニア州の婚前契約では、以下の事項について規定することができます：
- 婚姻前、婚姻中、または離婚時に取得した財産の権利と義務
- 死亡または離婚時の財産処分権
- 配偶者扶養料（一定の制限あり）
- 生命保険証券の受取人となる権利
- その他、公共政策に反しない事項
婚前契約で規定できないこと
一方で、カリフォルニア州の婚前契約では以下の事項について規定することはできません：
- 子供の養育費や親権の問題
子供に関する事項（養育費や親権）は、婚前契約で規定することができません。 - 子供の訪問権
親権や訪問権に関する取り決めは婚前契約で規定できません。 - 不法行為を助長する条項
違法行為を促進する内容の契約条項は無効です。 - 配偶者の職業選択を制限する条項
配偶者の職業選択を制限する条項も、カリフォルニア州の法律において無効です。 - 公共政策に反する条項
公共政策に反する条項は無効となります。 - 婚姻時に著しく不公平な条項
結婚時に著しく不公平な条項は無効とされる可能性があります。
カリフォルニア州特有の考慮事項
コミュニティプロパティの法則
カリフォルニア州はコミュニティプロパティ州であり、婚姻中に取得した財産は原則として夫婦共有となります。婚前契約はこの原則を変更し、特定の財産を個別財産として指定することができます。個別財産とコミュニティ財産の区別を婚前契約で明確にすることが重要です。
配偶者扶養料の制限
カリフォルニア州では、婚前契約で配偶者扶養料を放棄または制限する条項は、以下の場合に無効となる可能性があります：
- その当事者が契約締結時に独立した弁護士の代理を受けていなかった場合
- 条項が締結時に不公正である場合
- 当事者が契約から7日以内に条項を検討し、自発的に署名しなかった場合
婚前契約の作成プロセス
- 早期から計画する
婚前契約の交渉と作成は時間がかかるプロセスです。結婚式の少なくとも3〜6か月前に始めることをお勧めします。 - 財産と負債の完全な開示
両当事者は、以下を含む財務情報を完全に開示する必要があります：- 資産（不動産、投資、退職金口座など）
- 収入源とその金額
- 負債と財務的義務
- 事業利益
- 独立した法的代理を確保する
各当事者は独自の弁護士を持つべきです。これにより、契約が後に強制や不公平を理由に異議申し立てられるリスクが減少します。 - 交渉と起草
弁護士の助けを借りて、両当事者は契約条件を交渉し、最終的な合意を起草します。 - 契約の実行
合意に達したら、両当事者は契約に署名し、公証を受けます。各当事者は署名済み契約のコピーを保管すべきです。
婚前契約の一般的な誤解
- 誤解1：婚前契約は信頼の欠如を示す
現実: 婚前契約は単に、夫婦が財務計画と透明性について話し合うための道具です。これは不信感ではなく、責任ある財務計画の証拠です。 - 誤解2：婚前契約は裕福な人だけのもの
現実: 婚前契約は様々な財務状況の人々に有益です。特に事業を所有している人、前の結婚からの子供がいる人、または特定の負債を持つ人にとって重要です。 - 誤解3：婚前契約は常に離婚時に強制可能である
現実: 不適切に起草された婚前契約、または法的要件に従っていない契約は、異議申し立てられ、裁判所で無効となる可能性があります。
カリフォルニア州の婚前契約が無効となる可能性がある状況
裁判所は以下の理由で婚前契約を無効と宣言することがあります：
- 一方または両方の当事者が完全な財務開示を行わなかった場合
- 強制や詐欺があった場合
- 契約が「良心に反する」（著しく不公平）と見なされる場合
- 一方の当事者が独立した法的代理を持たず、適切な権利放棄書に署名していなかった場合
- 契約が法定要件に従って実行されていない場合
婚前契約を更新または変更する方法
結婚後、配偶者は以下によって婚前契約を変更することができます：
- 婚後契約: これは婚前契約と同様ですが、結婚後に作成されます。
- 修正: 両当事者は書面による修正に合意し、署名することができます。
いずれの場合も、変更には書面による合意と両当事者の署名が必要です。
まとめ
カリフォルニア州での婚前契約は、将来の配偶者が財務期待を明確にし、潜在的な紛争を防ぐための貴重なツールです。しかし、法的に有効で強制可能な契約を確保するためには、適切なプロセスに従い、経験豊富な弁護士の支援を受けることが不可欠です。
免責事項: この記事は一般的な情報提供のみを目的としており、法的助言を構成するものではありません。具体的な状況については、資格のある弁護士にご相談ください。
カリフォルニア拠点（サンフランシスコ、ベイエリア、ロサンゼルス）
カリフォルニア弁護士・日本弁護士
田中良和